今日8月25日は北里柴三郎により「ペスト菌が発見された日」です！
北里とほぼ同時にアレクサンダー・イェルサンもペスト菌を発見しており、
ペストとペスト菌を結びつけたのはアレクサンダー・イェルサンであったことか
ら
学名ではイェルサンの名前を冠しています。
ペストは今世紀ではそれほど大きな被害は出ていませんが、
過去の人類史上、一番致死率が高かった病気であり、
１３００年代にヨーロッパで流行した際には、ヨーロッパの人口の3分の1が
亡くなったといわれています。
ちなみにこのヨーロッパで流行したペストのペスト菌を調べたところ、
そのゲノムは現在存在しているペスト菌とほとんど変わらないことが
２０１１年に判明しました。